有機肥料亦稱“農家肥料”。凡以有機物質(含有碳元素的化合物) 作為肥料的均稱為有機肥料。包括人糞尿、廄肥、堆肥、綠肥、餅肥、沼氣肥等。具有種類多、來源廣、肥效較長等特點。有機肥料所含的營養元素多呈有機狀態，作物難以直接利用，經微生物作用，緩慢釋放出多種營養元素，源源不斷地將養分供給作物。施用有機肥料能改善土壤結構，協調土壤中的水、肥、氣、熱，提高土壤肥力和土地生產力。
有機肥料是指由動物的排泄物或動植物殘體等富含有機質的副產品資源為主要原料,經發酵腐熟后而成的肥料。有機肥有改良土壤、培肥地力、提高土壤養分活力、凈化土壤生態環境、保障蔬菜優質高產高 效益等特點,是設施蔬菜栽培不可替代的肥料。設施蔬菜栽培常用的有機肥料主要有商品有機肥料和農家肥。
由于現農業的現代化水平越來越高，有機食品越來越受到了人們的重視。隨之重視的便是生態農業。因為只有生態的農業才能生產出生態的食品。在這一方面，無論是從國家政策支持的力度上，還是在實際的行動中，國家都對此投入大量的支持。我們所了解的有機肥的廣泛應用就是一個最 好的說明。可以說，有機肥以后將逐漸取代其他的肥料，而成為農作物生長中的一個必 備的肥料。
在有機肥的生產方面，得到了很多專家的大力支持。同時在設備上，也得到了國家的大力支持。現很多地方都有有機肥生產的專門的設備和生產專線，以便能夠生產出更好的有機肥。在政策支持上，很多地方政府更是給了很多幫助。尤其在利用廢棄物、處理一些廢棄的生活用品方面得到了大力的支持，因為這樣做一方面不僅處理了生活垃圾，減少了環境污染，而且另一方面也變廢物為寶貝，生產出了有價值的有機肥。在很多地方，這都是一個非常好的舉措，所以，很多地方政府都會對有機肥的生產和使用給予大力的支持，甚至還從經濟上進行一定補貼，以鼓勵人們使用有機肥。
可以說，正是有機肥的廣泛使用，才能使得我們的農業逐步的開始向無公害農業轉變，才能使得讓更多的有機食品、水果、蔬菜走向我們的餐桌。
隨著經濟的發展和城鎮化進程的加快，城市人口激增，城市的污染物也在不斷增加。其實，城市污染物通過處理可以變成有機肥。有機肥為有機農業、生態農業所必須，它能改善土壤性質，提高土壤肥力，提高農產品的產量和質量，還能遏制環境污染。建議政府加大投入，在城鎮建設的規劃中，設計好城市污染物的分類處理，并將此作為一個新型產業，將城市污染物處理成價格低廉、運輸方便的有機肥，變廢為寶為農業服務。
有機肥料富含有機物質和作物生長所需的營養物質，不僅能提供作物生長所需養分，改良土壤，還可以改善作物品質，提高作物產量，促進作物高產穩產，保持土壤肥力，同時可提高肥料利用率，降低生產成本。充分合理利用有機肥料能增加作物產量、培肥地力、改善農產品品質、提高土壤養分的有效性。因此，在我國推廣應用有機肥料，符合“加快建設資源節約型、環境友好型社會”的要求，對促進農業與資源、農業與環境以及人與自然和諧友好發展，從源頭上促進農產品安全、清潔生產，保護生態環境都有重要意義。隨著人民生活水平的提高，居民對安全衛生無污染的有機、綠色食品的需求不斷增加，廣大農民迫切需要施用有機肥來提高農產品的市場競爭力。
國家對有機肥的生產十分重視，近幾年在政策方面給予傾斜來支持其發展。從2008年6月1日開始，根據財政部和國家稅務總局的文件要求，生物有機肥產品完全免稅。山東省政府也已經連續幾年針對有機肥項目進行了補貼。不僅如此，國家還相繼啟動“無公害食品行動計劃”、“綠色食品”、“有機食品”認證等相關計劃及政策，對農產品進行質量安全控制，一定程度上也帶動了有機肥的市場需求。2000-2010年的10年間，中國有機肥料銷售年均增速達到 %，銷售收入由2000年的 億元增長至2010年的 億元，增長了近100倍。
