東華大學(xué)是教育部直屬的全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)，國(guó)jia正式批準(zhǔn)立項(xiàng)的“211工程”重點(diǎn)建設(shè)院校，由教育部和上海市人民政府共建共管，是我國(guó)首批具有博士、碩士、學(xué)士三級(jí)學(xué)位授予權(quán)的學(xué)校，并設(shè)有博士后流動(dòng)站。學(xué)校的前身華東紡織工學(xué)院建于1951年6月。1985年9月學(xué)校更名為中國(guó)紡織大學(xué)。1999年8月，學(xué)校更名為東華大學(xué)。
東華大學(xué)成人教育始于1956年，同年建立夜大學(xué)，1986年舉辦高等函授教育。東華大學(xué)繼續(xù)教育學(xué)院依托學(xué)校優(yōu)勢(shì)，適應(yīng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)對(duì)人才的需求，已為國(guó)jia培養(yǎng)夜大、函授、脫產(chǎn)學(xué)習(xí)的本、專科畢業(yè)生21700余名，各類培訓(xùn)及繼續(xù)教育學(xué)員25000余人。學(xué)院先后榮獲“全國(guó)普通高校成人高教先進(jìn)單位”、“上海市成人高校先進(jìn)集體”、“上海市推進(jìn)學(xué)習(xí)型社會(huì)建設(shè)優(yōu)xiu品牌建設(shè)單位”，“上海市2006-2010年成人教育先進(jìn)集體”等稱號(hào)。
2001年6月，東華大學(xué)成為教育部正式批準(zhǔn)的全國(guó)現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育試點(diǎn)高校。同年11月，網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)院正式成立。東華網(wǎng)院也是上海七所現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育試點(diǎn)高校網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)院協(xié)作組的成員。學(xué)校立足上海，面向全國(guó)，著重服務(wù)于全國(guó)各地相關(guān)行業(yè)，形成具有紡織服裝類特色的網(wǎng)絡(luò)高等學(xué)歷教育。