空氣壓縮機油適宜的壓縮介質有空氣；各類烴類氣體（如天然氣、石油氣、焦爐氣、乙烯、丙稀、丙烷等）；惰性氣體（如氫氣、氮氣、二氧化碳、一氧化碳及氬、氖、氦氣等）；活性氣體（如氯、氯化氫、氧化氮、二氧化硫等）
空氣壓縮機油性能要求
1. 基礎油質量要高
壓縮機油的基礎油可分為礦物油型和合成油型兩大類。礦物油型壓縮機油的生產一般經溶劑精制、溶劑脫蠟、加氫或白土補充精制等工藝得到基礎油，再加入多種添加劑調合而成。
壓縮機油的基礎油一般要占成品油的95%以上，因此基礎油的質量優劣直接關系到壓縮機油成品油的質量水平，而基礎油的質量又與其精制深度有著直接關系。精制深度深的基礎油，其重芳烴、膠質含量就少。殘炭低，抗氧劑的感受性就好，基礎油的質量就高，它在壓縮機系統中積炭傾向小，油水分離性好，使用壽命相對就長一些。
合成油型的基礎油是以化學合成的方法得到的有機液體基礎油再經過調配或加入多種添加劑制成的潤滑油。其基礎油大部分是聚合物或高分子有機化合物。世界各大石油公司如 CPI（西匹埃）、Mobil、shell、BP、Esso、Castrol、Caltex、Ethel、Tanneco、Amoco 、Dow Corning等等都開發了自己的酯類合成壓縮機油系列產品。其中美國CPI工程公司是世界的壓縮機油專家。上海坪堯貿易有限公司為美國CPI合成潤滑油在中國市場的總代理。合成油的種類很多，用作壓縮機油的合成油主要有合成烴（聚α-烯烴）、有機酯（雙酯）、聚亞烷基二醇、氟硅油和磷酸酯等5種。合成油型 壓縮機油的價格比礦物油型 壓縮機油昂貴得多，但合成油的綜合經濟效益仍超過普通礦物油。它具有氧化安定性，積炭傾向小，可超過普通礦物油的溫度范圍進行潤滑，使用壽命長，可以滿足一般礦物油型壓縮機油所不能承受的使用要求。
2. 基礎油餾分要窄
研究壓縮機油的工況認為：改善基礎油構成是提高壓縮機油質量的關鍵性因素。由輕、重兩種組分調合成的壓縮機油注入壓縮機氣缸后，其中的輕組分因揮發性過強而提前離開工作部位影響潤滑效果，而其中的重組分則因揮發性差，完成工作任務后不能迅速離開工作工作部位，長而久之在熱與氧的作用下易生成積炭。因此，在這樣的工況下，潤滑油應選用窄餾分的組分油，不應選用多種餾分混合的組分油。
19號壓縮機油是用含有大量殘渣組分的寬餾分油調制而成的，在使用中壓縮機積炭量較大。因此，要提高>壓縮機油的質量應將19號壓縮機油中的殘渣組分去掉，選用窄餾分基礎油。
3. 粘度要適宜
在動力潤滑的條件下，油膜厚度隨油品的粘度提高而增加，但摩擦力亦隨油品粘度的提高而增加。粘度過低的潤滑油不易形成足夠強的油膜，會加速磨損，縮短機件的使用壽命。反之，潤滑油粘度過高，會加大內摩擦力，使壓縮機的比功率增大，以致增大功耗和油耗，也會在活塞環槽內、氣閥上、排氣通道內等處形成沉積物。因此，選擇合適的粘度是正確選用壓縮機油的首要問題。西安交通大學通過試驗證明：在同一型號的壓縮機上采用相同的試驗條件，使用較低粘度牌號的油品比使用高粘度牌號的油品最多可降低 壓縮機的比功率約10%，而機件磨損量卻無明顯差異。因此，在保證潤滑的前提下，選擇適宜粘度牌號的油品，對于節能和壓縮機的可靠運行有著很重要的影響。
5. 閃點要適宜
閃點是指油品在大氣壓力下加熱形成的蒸氣壓力，達到用明火點燃的下極限濃度時的溫度。閃點過高，油品餾分就重，粘度亦大，瀝青質等含量就高，使用時易積炭。若片面追求高閃點的壓縮機油，反而會成為不安全因素。所以，壓縮機油的閃點要求適宜即可。
閃點只是油品使用的安全指標之一，壓縮機油閃點一般控制在200℃以上都可以安全使用。
6.氣缸內冷卻，這對潤滑不利并能產生磨損和銹蝕，要求壓縮機油應具有良好的防銹蝕作用。
9. 油水分離性好
壓縮機在運行中不斷與空氣中的冷凝水相遇并被劇烈攪拌，易產生乳化現象，造成油氣分離不清，油耗增大。由于油被乳化而使油膜破壞，造成磨損。乳化的油會促使灰塵、砂礫和污泥分散，影響閥的功能，增加摩擦、磨損和氧化。因此，優質壓縮機油均具有好的抗乳化性能和油水分離性能。
