礦物與能源部（ESDM）預測，今年，國內市場的鎳砂吸收量高出一倍。預計今年，國內將加工的鎳砂能達到1180萬噸，遠比去年落實的530萬噸更多。

國內的鎳砂加工劇升是因為今年，有數家冶煉廠（Smelter）已開始運營的緣故，根據礦物與能源部截至今年4月的數據，已有12家鎳冶煉廠運營，包括此前已運營的Indoferro公司和CahayaMetalModernIndustri公司在內。

礦物與能源部煤炭和礦物局局長蘇科亞爾（Sukhyar）稱，上述鎳冶煉廠生產3種產品，即年產量達到70萬8640噸的鎳生鐵（nickelpigiron）、年產量達到17萬5000噸的鎳鐵（ferronickel）和年產6000噸的純鎳金屬。“為能生產大數量的鎳產品，每年需要647萬噸鎳砂。”

當然，生產鎳加工產品比銷售鎳砂有更多利潤。蘇科亞爾舉例，如果僅把647萬噸鎳砂出口，總收入僅1.75億美元或每噸27美元。

但如把鎳砂加工和冶煉，則產品價格將提升，例如鎳生鐵價格每噸為500美元和純鎳金屬每噸1萬5000美元。“預計該金屬出口能達到7億美元。”

此前數年以來，我國只有兩家鎳冶煉廠，即年產8萬噸鎳锍（nickelmatte）的ValeIndonesia公司，除此之外，還有年產2萬噸鎳鐵的AnekaTambang公司，該2家礦業公司加工廠需要530萬噸的鎳砂需求。

蘇科爾亞補充說，往后數年，鎳砂原料需求將持續提高，因為數家鎳冶煉廠也將開始運營，再加上數家企業擴展業務提高產量。

明年，PAMMetalindo公司、JilinMetalIndonesia公司、PutraMekonggaSejahtera公司和Ang&FangBrother公司及BimaCakraPerkasa公司準備開始運營，除此之外，明年，Indoferro公司將增加產量至年產50萬噸和BintangDelapanMineral公司將擴展業務增產。